Hoy en día, la superficie de Marte es un desierto árido – pero la Agencia Espacial Europea Mars Express ha vuelto una fuerte evidencia de un océano cubriendo una parte de la superficie del planeta rojo.
Por medio del radar, la nave ha detectado sedimentos que recuerdan a un fondo del océano dentro de los límites de las áreas previamente seleccionados como líneas de costa antiguas de Marte.
El océano habría cubierto las llanuras del norte de miles de millones de años. El radar detecta los sedimentos que recuerdan a un fondo del océano en el interior previamente identificados, los litorales antiguos en el planeta rojo
Jérémie Mouginot de la Universidad de California, Irvine, y sus colegas han analizado más de dos años de datos y encontró que las llanuras del norte están cubiertos de material de baja densidad.
“Interpretamos estos depósitos sedimentarios que, tal vez rico en hielo,” dice el Dr. Mouginot. “Es un fuerte indicio de nuevo que hubo una vez un océano aquí.
Los depósitos de sedimentos son una prueba más del pasado acuoso de Marte – con los investigadores diciendo que los océanos podrían haber cubierto el planeta dos veces, una vez que cuatro mil millones de años atrás, cuando prevalecía un clima más cálido, y también los miles de millones de años atrás cuando el hielo se funde bajo la superficie después de un gran impacto.
“Nuestro radar que penetra profundamente en el suelo, dejando al descubierto los primeros 60-80 metros de subsuelo del planeta, t dice Wlodek Kofman, líder del equipo de radar.
“A lo largo de toda esta profundidad, vemos la evidencia de material sedimentario y el hielo.”
Los sedimentos revelados por MARSIS son áreas de baja reflectividad al radar
Estos sedimentos son normalmente de baja densidad de materiales granulares que han sido erosionadas por el agua y la llevó hasta su destino final.
El océano en segundo lugar, tres mil millones de años, sin embargo habría sido temporal.
Dentro de un millón de años o menos, el Dr. Mouginot estimaciones, el agua se han congelado ya sea en su lugar y se conserva bajo tierra de nuevo, o se convierte en vapor y se levantó poco a poco en la atmósfera.
“Yo no creo que podría haber quedado como un océano lo suficientemente largo para que la vida la forma.”
Con el fin de encontrar evidencia de vida, los astrobiólogos tendrá que buscar aún más atrás en la historia de Marte cuando el agua líquida existió durante mucho más tiempo.
«Anterior Mars Express resultados sobre el agua en Marte proviene del estudio de imágenes y datos mineralógicos, así como las mediciones atmosféricas.
Ahora tenemos la vista desde el radar del subsuelo “, dice Olivier Witasse, Marte de la ESA Científico del Proyecto Express. “Esto añade nuevas piezas de información para el rompecabezas, pero los questionremains: de dónde vino todo el agua? ‘
Fuente dailymail.co.uk
